الوظيفة الأساسية لمحطات التحويل هي نقل الطاقة الكهربائية بين نظامين مختلفي مستوى الجهد، الجزء الأهم في محطات التحويل هي محولات القدرة التي تتمثل بتكلفتها العالية ويليها بالأهمية تركيبات المفاتيح وتطبيق المعايير المناسبة لكل نظام، حيث أن التركيبات والبنية الخاصة للمفاتيح وطريقة ترتيب الدوائر يعتمد على حسب وظيفتها، كالتالي:
① كمية القدرة الكهربائية التي يتم نقلها.
② التحمل الميكانيكي و الحراري في حال قصر الدائرة.
③ الأمان (الاعتمادية) لإمداد الطاقة الكهربائية.
④ ظروف الموقع و جانب البيئة.
وفي حال محطات التحويل في أنظمة التوزيع ذات الجهد المتوسط فإن الجهد الداخل غالباً يكون جهد متوسط ويعتمد على حسب المواصفة المتبعة لدى المشغل للشبكة الكهربائية، ويمكن على سبيل المثال بإحدى الجهود التالية (33kV, 69kV) ومن ثم يتم تحويلها إلى جهد أقل أيضاً في مستوى الجهد المتوسط ويكون بإحدى الجهود التالي: (33kV, 34.5kV, 13.8kV, and 11kV).
في جانب تصميم محطات التحويل فإنه تراعى المتطلبات الأساسية للنظام الكهربائي، كما يجب أن توافق معدات وأجهزة المحطة المواصفات الخاصة بالمشغل والنظام، وعند البدْء بالتخطيط الأولي لتصميم المحطة فإنه يوضع خطط بديلة وتراعى الجودة والتكلفة في خيارات التي على ضوئها يتم الاعتماد النهائي للتصميم، والنقاط التالية يجب مراعاتها:
- المفاقيد أثناء النقل والتحويل للقدرة الكهربائية.
- الاعتمادية ومرونة التشغيل باختلاف ترتيبات القضبان داخل المفاتيح.
- حسابات تيار العطل وتدفق قدرة الحمل.
اختيار الترتيب المناسب للقضبان داخل المفاتيح يعتبر قرار حساس وهام حيث يلعب دوراً هامة في المرونة والأمان والاعتمادية والإتاحة، والتركيبات الخاصة للقضبان لها عدة طرق كالتالي:
- قضبان أحادي Single busbar
- قضبان مضاعف Double busbar
- ترتيب 1.5Circuit Break
- ترتيب 2Circuit Breaker
- ترتيب القضبان الحلقي Ring-bus
- ترتيب الشكل H
- ترتيب شبكي Mesh
في حال الجهود المتوسطة فإن ترتيب القضبان إما أن تكون أحادي أو مضاعف.
