تصنف الأعطال للقواطع حسب أبحاث سيجري Cigre إلى ثلاث أصناف:

1. قصور Failure :

نقص الأداء لجزء من القاطع.

2. عطل شامل  Major failure :

وجود عطل في المفاتيح أو وسائل التحكم.

3. عطل جزئي Minor failure :

وجود عطل لمعدة أو جهاز من القاطع.

ويلاحظ من الإحصائيات (عملياً) أن :

• %70 من الأعطال الشاملة تأتي من عطل مصدره ميكانيكي.
• %19 من الأعطال الشاملة تأتي من عطل مصدره كهربائي في دوائر التحكم والأجهزة المساعدة.
• %11 من الأعطال الشاملة تأتي من عطل مصدره كهربائي في الدوائر الرئيسية.
• %48 من الأعطال الشاملة تصنف بعدم الفصل أو التوصيل على الأمر Command.